Qu'est-ce qu'un probiotique à glutathion ?

C'est une souche probiotique capable de synthétiser et de gérer le glutathion, la principale molécule antioxydante de la cellule. Limosilactobacillus fermentum ME-3® en est l'exemple le plus connu, décrit dans la littérature comme possédant un système glutathion complet. VF Bioscience fournit ME-3® aux formulateurs de compléments alimentaires, d'aliments fonctionnels et de produits pharmaceutiques dans le monde entier.

Les bactéries peuvent-elles produire du glutathion ?

Oui. Certaines bactéries lactiques synthétisent le glutathion en intracellulaire. ME-3® est décrite comme possédant un système glutathion complet, c'est-à-dire qu'elle peut synthétiser le glutathion, l'absorber et le régénérer, ce qui est inhabituel parmi les souches probiotiques.

Qu'est-ce que L. fermentum ME-3® ?

Une souche probiotique brevetée aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. La consommation de ME-3® augmente la production d'un antioxydant cellulaire majeur, le glutathion. Elle s'appuie sur environ 25 ans de recherche et d'études cliniques.

Peut-on faire une allégation antioxydante ou glutathion pour un probiotique dans l'UE ?

Non. L'EFSA a rejeté les allégations antioxydantes générales, aucune allégation de santé pour les probiotiques n'est autorisée, et le terme probiotique est lui-même considéré comme une allégation implicite. VF Bioscience partage la science de ME-3® à titre d'information technique et recommande de faire valider toute formulation, marché par marché, par un responsable réglementaire.

Probiotiques producteurs de glutathion : la science derrière ME-3®

La plupart des produits à base de glutathion vous demandent d’avaler du glutathion. Un probiotique producteur de glutathion repose sur une idée différente : une souche bactérienne qui fabrique elle-même la molécule. La souche qui a fait connaître ce concept est Limosilactobacillus fermentum ME-3® (anciennement Lactobacillus fermentum ME-3®), décrite dans la littérature scientifique comme un probiotique antioxydant doté d’un système glutathion complet. Cet article explique ce que cela signifie, ce que les données confirment, et ce qu’un formulateur de l’UE peut et ne peut pas en dire. VF Bioscience fournit ME-3®, avec sa documentation, aux fabricants de compléments alimentaires, d’aliments fonctionnels et de produits pharmaceutiques dans le monde entier.

Un probiotique peut-il produire du glutathion ?

Le glutathion (GSH) est un tripeptide composé de glutamate, de cystéine et de glycine, et « le thiol non protéique le plus abondant qui protège contre le stress oxydatif » dans les cellules des mammifères (Lu, Biochimica et Biophysica Acta, 2013). Certaines bactéries lactiques peuvent le synthétiser. ME-3® se distingue parce qu’elle fait plus que synthétiser : elle « a été décrite comme possédant un système glutathion complet caractérisé par la synthèse, l’absorption et la régénération redox du glutathion » (Pophaly et al., Microbial Cell Factories, 2012). Cette combinaison, fabriquer le glutathion, l’absorber et le recycler entre ses formes réduite et oxydée, est ce qui distingue la souche.

Qu’est-ce que Limosilactobacillus fermentum ME-3® ?

ME-3® a été isolée et caractérisée par la professeure Marika Mikelsaar et ses collègues à l’Université de Tartu, en Estonie, et déposée en tant que souche DSM-14241. Sa première description, en 2002, utilisait l’acronyme de laboratoire E-3 ; la désignation ME-3 est venue plus tard, de sorte que les articles plus anciens faisant référence à E-3 concernent la même souche (Kullisaar et al., International Journal of Food Microbiology, 2002). Un point de nomenclature a son importance ici : lors de la reclassification du genre Lactobacillus en 2020, l’espèce est devenue Limosilactobacillus fermentum (Zheng et al., 2020). Le nom correct actuel est donc Limosilactobacillus fermentum ME-3®, bien que la littérature historique cite Lactobacillus fermentum ME-3®.

Comment ME-3® fabrique-t-elle le glutathion ?

Le mécanisme est intracellulaire et appartient à la bactérie. Une revue de la souche la décrit comme « caractérisée par un système glutathion complet : synthèse, absorption et régénération redox », avec « une activité antioxydante totale (TAA) et un statut antioxydant total (TAS) élevés des cellules intactes et des lysats » (Mikelsaar and Zilmer, Microbial Ecology in Health and Disease, 2009). Les travaux d’origine ont rapporté que la souche contient un niveau remarquable de glutathion, exprime la superoxyde dismutase au manganèse (pertinent pour contrer la peroxydation lipidique) et survit à l’exposition aux espèces réactives de l’oxygène (Kullisaar et al., 2002).

En quoi un probiotique à glutathion diffère-t-il d’un complément de glutathion ?

Les deux approches ne sont pas interchangeables. Un complément de glutathion par voie orale apporte la molécule directement. Une souche productrice de glutathion est étudiée pour son propre système glutathion intracellulaire. Pour un formulateur, le fait pertinent est que ME-3® est une souche documentée dotée d’une biochimie antioxydante inhabituelle et bien décrite, ce qui relève de la spécification et de l’approvisionnement, non d’une allégation de santé.

Que peut-on alléguer dans l’UE ?

Rien du côté antioxydant. L’EFSA a rejeté les allégations antioxydantes générales : parmi les motifs de rejet invoqués figurait une « absence de preuve que l’effet allégué est réellement bénéfique … (par exemple, des aliments présentant des ‘propriétés antioxydantes’) », de même que les allégations relatives aux probiotiques (EFSA, 2011). Il n’existe aucune allégation de santé autorisée dans l’UE pour les probiotiques, et le terme probiotique est lui-même considéré comme une allégation de santé implicite. Il n’existe aucune allégation autorisée spécifique à ME-3®. Sur le plan de la sécurité, Limosilactobacillus fermentum figure sur la liste Qualified Presumption of Safety de l’EFSA, mais la QPS est une évaluation préalable de sécurité au niveau de l’espèce, et non une approbation d’efficacité ou d’allégations. La science de la souche est donc présentée à titre d’information technique, et toute formulation destinée au consommateur est confirmée pour chaque marché.