AHCC® et le soutien immunitaire

L’AHCC® est composé de polysaccharides actifs produits par des cellules de shiitake (Lentinula edodes) cultivées en bioréacteurs, à l’aide d’un milieu de culture propriétaire. L’AHCC® est produit par l’entreprise japonaise Amino Up Co. et étudié pour ses effets sur la fonction immunitaire. Cet article résume ce que la recherche publiée sur l’AHCC® et l’immunité montre réellement, la manière dont l’ingrédient est censé agir, et ce que les formulateurs européens peuvent ou non revendiquer sur un produit. VF Bioscience distribue l’AHCC® aux fabricants de compléments alimentaires, d’aliments fonctionnels et de produits pharmaceutiques partout en Europe, et cette synthèse est rédigée pour ce public professionnel, et non comme un conseil de santé destiné au consommateur.

Qu’est-ce que l’AHCC® ?

Amino Up Co. a mis au point l’AHCC® dans les années 1980 à l’aide d’un procédé de culture liquide propriétaire, et l’ingrédient est sur le marché depuis 1987, soit plus de 35 ans. Sa caractéristique distinctive est une fraction d’alpha-1,4-glucanes de faible poids moléculaire, partiellement acylés, ce qui le distingue des bêta-glucanes de la plupart des autres extraits de champignons.

Une recherche PubMed sur « AHCC® » ou « active hexose correlated compound » renvoie plus de 80 références à la mi-2026, ce qui fait de l’AHCC® l’un des ingrédients nutraceutiques les mieux validés cliniquement et scientifiquement sur le marché.

L’AHCC® est-il un alpha-glucane ou un bêta-glucane ?

Les deux ne sont pas interchangeables. La seule allégation de santé relative aux bêta-glucanes autorisée dans l’UE concerne les bêta-glucanes d’avoine et d’orge et le cholestérol sanguin ; elle ne s’applique donc ni aux alpha-glucanes de l’AHCC® ni à la fonction immunitaire.

Comment l’AHCC® est-il censé interagir avec le système immunitaire ?

Dans les études en laboratoire et chez l’animal, l’AHCC® agit d’abord dans l’intestin. Ses alpha-glucanes de faible poids moléculaire sont absorbés au niveau de l’intestin, où ils interagissent avec les récepteurs Toll-like (TLR-2 et TLR-4) présents sur les cellules épithéliales et immunitaires. Le blocage de ces récepteurs réduit la signalisation de l’AHCC® dans des modèles cellulaires et animaux (Mallet et al., European Journal of Nutrition, 2016 ; Daddaoua et al., Food Chemistry, 2013). Ces deux études proviennent de groupes universitaires indépendants, ce qui constitue un recoupement utile de la littérature affiliée au fabricant.

L’intestin est un point de départ logique. Le tissu lymphoïde associé à l’intestin est souvent cité comme abritant près de 70 % du système immunitaire et environ 80 % des plasmocytes de l’organisme (Vighi et al., Clinical & Experimental Immunology, 2008). Des revues rapportent que l’AHCC® module les cellules de l’immunité innée, notamment les cellules natural killer, les cellules dendritiques et les macrophages, et par conséquent les réponses adaptatives via les lymphocytes T cytotoxiques (CD8+) (Shin et al., 2019).

L’AHCC® est-il sûr, et que doivent vérifier les formulateurs ?

L’AHCC® bénéficie d’un long historique de sécurité en tant que complément alimentaire. Il a été évalué dans des études de toxicité et de sécurité chez l’humain, et aucun effet indésirable grave n’a été rapporté depuis son lancement en 1987. Il est généralement bien toléré.

Que pouvez-vous légalement revendiquer au sujet de l’AHCC® dans l’UE ?

Dans l’UE, vous ne pouvez pas formuler d’allégation de santé immunitaire pour l’AHCC® sur un produit destiné au consommateur. Aucune allégation de santé pour l’AHCC®, ou pour les glucanes de champignons en général, n’est autorisée au titre du règlement (CE) n° 1924/2006.

Les allégations autorisées selon lesquelles une substance « contribue au fonctionnement normal du système immunitaire » n’existent que pour certaines vitamines et certains minéraux, comme la vitamine C, la vitamine D, le zinc et le sélénium. Les allégations botaniques, y compris celles relatives aux champignons, restent « en attente », et depuis l’arrêt de la Cour de justice dans l’affaire C-386/23 (avril 2025), elles ne peuvent pas être utilisées en publicité tant qu’elles ne sont pas autorisées (allégations de santé de l’UE).

Un complément fini qui contient également, par exemple, de la vitamine C ou du zinc peut porter l’allégation de fonction immunitaire relative à ce nutriment, jamais pour l’AHCC® lui-même. La recherche publiée sur l’AHCC® appuie une communication technique et scientifique auprès des professionnels, mais pour tout ce qu’un consommateur pourra lire, validez la formulation avec votre responsable réglementaire.

Comment s’approvisionner en AHCC® comme ingrédient standardisé

S’approvisionner en AHCC®, c’est travailler avec une origine unique. Amino Up le produit à Sapporo, au Japon, et VF Bioscience distribue l’ingrédient standardisé aux fabricants partout en Europe. Les fabricants doivent savoir que certaines entreprises (principalement basées en Chine) proposent des produits présentés comme similaires à l’AHCC®, et utilisent parfois même le nom AHCC®, ou un nom proche. L’utilisation de ces produits contrefaits enfreint la marque et le brevet du fabricant, et équivaut à une fraude envers le consommateur, puisque le client final est amené à croire que le produit acheté aura des propriétés équivalentes à celles du produit authentique ; or, les analyses biochimiques de ces produits contrefaits révèlent une composition totalement différente, de sorte que l’efficacité et la sécurité de ces produits n’ont jamais été démontrées.